Черный перец — лиана, имеющая плоды шарообразной формы, величиной с горошину. Запах черного перца обусловлен эфирным маслом (0,9-2,5%), вкус вызывается алкалоидом пиперином (5-9%). Имеются камедь (1-2%), жирное масло (6-12%), много крахмала.
В состав эфирного масло черного перца входит дипентен, альфа и бета-фелландрен и сесквитерпен кариофиллен.